Félix Rigau Carrera
Pilot
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Félix Rigau Carrera era conocido como El Águila de Sabana Grande. El nació en Sabana Grande, Puerto Rico. Fue el primer piloto puertorriqueño y en volar por correo aéreo en Puerto Rico. A una edad temprana, mostró interés en la mecánica y a menudo modelaba aviones. Obtuvo su título de ingeniería mecánica en el Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas (actualmente la Universidad de Puerto Rico) en Mayagüez.
Después de obtener su título en ingeniería mecánica, se fue a Nueva York para alistarse en el Ejército de los Estados Unidos. Fue asignado a la sección de aviación de la Fuerza de Señales del Ejército y a través de este servicio, se convirtió en piloto. Sirvió al Ejército desde 1914 hasta 1916. Después de servir al ejército, viajó a Long Island para terminar su entrenamiento de vuelo.
Durante la Primera Guerra Mundial, se alista a la Fuerza de Marina de los Estados Unidos y continuó su instrucción de vuelo. Se convirtió en el primer paracaidista puertorriqueño como
miembro de la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los Estados Unidos, cuyos miembros estaban entre los primeros paracaidistas del Ejército. Mientras servía en el Primer Escuadrón Aéreo De la Marina, Rigau Carrera se convirtió en el primer puertorriqueño en pilotar un avión de ala fija y el primer piloto de combate hispano en la Marina.
Rigau Carrera regresó a Puerto Rico y dejó claro a todos los que lo conocieron que su nuevo objetivo era poseer y volar su propio avión. Sus cuatro hermanos le ayudaron económicamente a comprar el Curtiss JN-4 Jenny. Pronto logró otro objetivó y fue el primer puertorriqueño en pilotar un avión sobre la isla. Despegó del aeródromo en la instalación militar Campo Las Casas en Santurce, Puerto Rico.
Rigau Carrera regresó a los Estados Unidos y se estableció en Gloucester Courthouse, Virginia, en la década de 1930. Murió allí en 1954 a la edad de 60 años.
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Félix Rigau Carrera was known as El Águila de Sabana Grande “The Eagle from Sabana Grande” He was born in Sabana Grande, Puerto Rico. He was the first Puerto Rican pilot and the first Puerto Rican pilot to fly on airmail carrying duty in Puerto Rico. At a young age, he showed interest in mechanics and would often make model aircraft. He earned his mechanical engineering degree from the Colegio de Agricultura y Artes Mecanicas (present-day University of Puerto Rico) in Mayagüez.
After earning his degree in mechanical engineering, he went to New York to enlist in the United States Army. He was assigned to the aviation section of the Army’s Signal Corp and through this service, he became a pilot. He served the Army from 1914 through 1916. After serving the Army, he traveled to Long Island to finish his flying training.
During WWI, he enlisted to the United States Marine Corp and furthered his flight instruction. He became the first Puerto Rican parachutist as a member of the Aviation Section of the US Signal Corps, whose members were among the Army's first parachutist. While serving in First Marine Air Squadron, Rigau Carrera became the first Puerto Rican to pilot a fixed-wing aircraft and the first Hispanic fighter pilot in the Marines.
Rigau Carrera returned to Puerto Rico and made it cleared to everyone who knew him that his new objective was to own and fly his own aircraft. His four siblings helped him economically to buy the Curtiss JN-4 Jenny. He soon achieved another milestone and was the first Puerto Rican to pilot a plane over the island. He took off from the airfield at the military installation Camp Las Casas in Santurce, Puerto Rico.
Rigau Carrera returned to the U.S. mainland and settled in Gloucester Courthouse, Virginia, by the 1930s. He died there in 1954 at the age of 60.
